Abraham Ortelius fue un Flamenco cartógrafo y geógrafo, vivió 71 años y es conocido como el creador del primer Atlas moderno: La Theatrum Orbis Terrarum (Teatro del Mundo). También se cree que fué el primero en imaginar lo que tantos de nosotros hemos imaginado: que los continentes estaban unidos entre sí antes de adquirir sus posiciones actuales. Incluso recuerdo un ejercicio de primaria en el que la maestra nos puso a dibujar el atlas y después recortarlo, posteriormente hacer esa unión de continentes para explicar un poco esta teoría.
En 1570 publicó su atlas Theatrum Orbis Terrarum, considerado como el primer éxito comercial inmediato de este tipo de obras. Actualmente se sigue usando la clasificación y estructura de éste. Su primera versión contenía 53 mapas, otra versión tenía 70 mapas: 56 de Europa, 10 de Asia y África y uno de cada continente (conocido hasta esa fecha, claro). En la versión de 1587 presenta 103 mapas y llegó hasta 166 mapas. Realizó una selección sistemática de los mejores mapas disponibles que redibujó con un formato uniforme para la edición de su obra y estableció un orden lógico de los mapas: mapamundi, Europa, Asia, África, Nuevo Mundo. También incluyó una lista con los nombres de los autores de los mapas, a diferencia de muchos de sus contemporáneos. En su primera edición reconoció a 87 de ellos. Este atlas tuvo un gran éxito, sobre todo por su tamaño y formato, fue editado en diversos idiomas y continuó actualizándose y mejorándose hasta 1612.
(http://arquimedes.matem.unam.mx/PUEMAC/PUEMAC_2008/mapas/html/cronologia/1500-1700.html, 2008)
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